|
PFU-sak 97-009
| KLAGER: | U-MAN Norge AS, v. adv. Helge Almestad |
| ADRESSE: | Adv.-firma Bull & Co., Nedre Vollgt. 4, 0158 Oslo |
| TELEFON/TELEFAX: | |
| REDAKSJON: | Vårt Land |
| PUBLISERINGSDATO: | 21.-26.10. 1996 |
| STOFFOMRÅDE: | Næringsliv |
| GENRE: | Nyhetartikler |
| SØKERSTIKKORD: | Feilaktige påstander |
| REGISTRERT: | 20.01.1997 |
| BEHANDLET I SEKR.: | 21.01.1997; spørsmål til klageren 21.11.1997; tilsvarsrunden innledet |
| BEHANDLES I PFU: | 20.01.1998 |
| FERDIGBEHANDLET: | 20.01.1998 |
| BEHANDLINGSTID: | 364 dager |
| KLAGEGRUPPE: | Firma (advokatklage) |
| PFU-KONKLUSJON: | Ikke brudd på god presseskikk |
| HENVISNING VVPL.: | |
| MERKNADER: |
Avisen Vårt Land brakte i oktober 1996 en rekke artikler om firmaet U-MAN Norge AS og firmaets angivelige svært nære forbindelser med Scientologikirken.
Den første artikkelen sto på trykk mandag 21. oktober , og oppslaget på førstesiden hadde, under banneret "Norsk hodejegerfirma", tittelen "Benytter scientologitest for å sile lederemner". Av henvisningsteksten fremgår det at U-MAN Norge AS benytter "samme personlighetstest som scientologibevegelsen". Avisen har intervjuet en av selskapets rådgivere, som sier at man bruker denne testen "ganske enkelt fordi det fungerer i en profesjonell sammenheng". Det hevdes videre i henvisningen at U-MAN Norge "eies, ledes og styres av kjente scientologi-topper" og at "Deler av pengene norske firmaer betaler for testen, overføres til en amerikansk paraplyorganisasjon for Scientologi-selskaper." Avisen har også intervjuet administrerende direktør i arbeidsgiverforeningen Apo, som sier han føler seg lurt.
Innsideartikkelen strekker seg over tre hele sider og har hovedtittelen "Håndplukker ledere ved hjelp av scientologitest". I brødteksten gjentas og utdypes opplysningene og uttalelsene fra førsteside-henvisningen. Det vises til eksempler på hvilke kunder U-MAN Norge AS har, og deretter beskrives den omtalte personlighetstesten som "identisk med testen scientologene benytter i sine forsøk på å rekruttere nye medlemmer". Ifølge artikkelen er det avisen selv som har gjort sammenligningen.
Deretter beskriver artikkelen eier- og ledelsesforholdene i selskapet. Det heter blant annet at både selskapets svenske eneeier, som også er styreleder, samt selskapets daglige leder, begge er fremstående scientologer, og at det samme gjelder for U-MAN International. Avisen skriver at selskapet bruker scientologi-grunnleggeren L. Ron Hubbards "administrasjonsteknologi" og at U-MAN er bygget opp etter Hubbards organisasjonskart. Avisen siterer også en navngitt kilde ved U-MAN International som opplyser at "U-MAN-
firmaene sender 2-6 prosent av prisen kunden betaler for å benytte personlighetstesten direkte til ASI...den amerikanske paraply-organisasjonen for stiftelsen L. Ron Hubbard Library." Avisen har i artikkelen sitert flere kilder, blant annet boken "What is scientology?", og boken "Religion til salgs" av en tidligere Vårt Land-journalist. Avisen har også intervjuet en professor ved universitetet i Ålborg i Danmark.
I to "faktarammer", med titlene "Dette er scientologi" og "Dette er U-MAN Norge", beskrives i stikkordsform virksomheten til henholdsvis den religiøse bevegelsen og det omtalte selskapet.
I en sideartikkel med tittelen "- Driver en lovlig forretning" har avisen intervjuet en navngitt rådgiver i U-MAN Norge AS. Vedkommende bekrefter at firmaet benytter en personlighetstest på lisens fra L. Ron Hubbard Library, men sier at "dette har ingenting med religion å gjøre". Vedkommende rådgiver har forståelse for at forholdene kan virke "vanskelige og forvirrende", men at de ikke gjør selskapet til "en scientologibedrift". Han benekter at det har noen innvirkning på driften av selskapet at både eier og daglig leder er scientologer, og han understreker at selskapet driver profesjonell forretningsvirksomhet etter norsk lov.
Artiklene er illustrert med et syv-spalters bilde over to sider av den intervjuede rådgiveren i U-MAN Norge AS, foran en tavle eller veggoppslag. Bildeteksten lyder:
"- Jeg er ikke scientolog, sier rådgiver (NN)i U-MAN Norge. - Og U-MAN er ingen scientologibedrift. Det har ingen innvirkning på firmaet eller de ansatte at eier og daglig leder er scienotologer. Bak (NN) er scientologi-grunnlegger L. Ron Hubbards organisasjonskart slått opp. Hubbard laget dette kartet for å administrere scientologibevegelsen. U-MAN er bygd opp etter dette kartet."
I en sak på neste side har avisen intervjuet administrerende direktør i arbeidsgiverforeningen Apo, samt representanter for to selskaper som har benyttet U-MANs tjenester. Under tittelen "Jeg føler meg lurt" sier Apo-direktøren blant annet at han ikke ville "tatt i U-MAN med tang hvis jeg hadde ant hva slags forbindelser firmaet har". En navngitt direktør i et firma som har benyttet U-MANs tjenester sier man vil reservere seg mot selskapet dersom "slike koblinger finnes". En direktør i et annet selskap sier at de brøt kontakten med U-MAN da man oppdaget firmaets bakgrunn.
I ytterligere en undersak, med tittelen "Tyskland advarer mot scientologene", refereres det fra en debatt om scientologikirken i Tyskland.
Dagen etter, tirsdag 22 . oktober, følges saken opp over to sider under tittelen " Scientologitesten slaktes av fagfolk". Avisen har intervjuet en tidligere fagsjef i Norsk Psykologforening, som karakteriserer testen som "fullstendig ubrukelig til å vurdere en persons egenskaper", samt en prosjektleder og psykolog ved Norsk Institutt for personalutvikling og administrasjon (NIPA), som "tviler på om U-TEST i det hele tatt er egnet til å sile ut mennesker til en stilling". Det vises til en undersøkelse NIPA har gjort av slike tester, en undersøkelse hvor U-TEST "kommer svært dårlig ut". Det vises til en rekke konkrete svakheter ved testen og ved personalet som tolker resultatene. Den omtalte og navngitte prosjektlederen i NIPA uttaler blant annet at "Mangelen på faglig kompetanse er en kjempefallgruve og er noe av det jeg reagerer sterkest på her".
I en undersak med tittelen "Uvanlige rekrutteringsteknikker" siterer avisen fra U-MANs eget markedsføringsmateriale, og gir opplysninger om hvor mange personlighetstester selskapet selger. I siste avsnitt heter det at "Med en avgift på testen på to til seks prosent, slik U-MAN International oppgir, overføres mellom 42 000 til 126 000 kroner årlig fra norske firmaer til den internasjonale paraplyorganisasjonen for scientologiselskaper".
I ytterligere en sak er rådgiveren i U-MAN Norge samt en representant for U-MAN International i Sverige intervjuet. De forsvarer den omtalte testen og sier dessuten at den "bygger ikke på psykologisk grunnlag, men på statistikk". Representanten for U-MAN International understreker dessuten at kundene er svært fornøyde.
Også i denne utgaven er de to "faktarammene" om U-MAN Norge og scientologi med.
Neste dag, onsdag 23. oktober har avisen intervjuet en tidligere ansatt i U-MAN Sverige, under førstesidetittelen "Carina (28) søkte selgerjobb - ble scientolog" og innsidetittelen "Jeg ble hjernevasket hos hodejegerne". Kvinnen, som står frem med fullt navn og bilde i et intervju over to hele sider, forteller i detalj om hvordan hun søkte jobb i U-MAN Sverige og hvordan hun etter ansettelsen langsomt ble trukket mer og mer inn i scientologibevegelsen. Gjennom stadig flere kurs ble hun innført i scientologenes lære, og det hele kuliminerte med at hun undertegnet en kontrakt hvor hun forpliktet seg til å følge "gruppens disiplin, seder og regelverk og lover" og å "binde" seg til bevegelsen i "de kommende milliarder år". Først da samboer, slekt og venner tok affære, kom hun ut av det hun selv beskriver som en hjernevasking.
Artikkelen er illustrert med et bilde av Carina Person, og det heter i bildeteksten at hun "hadde aldri hørt om scientologi før hun begynte i bedriften. Men etter å ha gjennomgått en rekke kurs skrev hun under på å vie hele sitt liv til en scientolo-giorden".
I en egen artikkel, over en halv side, har avisen intervjuet ekspansjonssjefen i U-MAN Sverige, under tittelen "- Carina Persson lyver". Vedkommende "innrømmer at det hender at ansatte blir scientologer", men at "- Vi driver ikke med scientologi på U-MAN. U-MAN bruker og formidler Hubbards administrative teorier, ikke hans åndelige lære."
Artikkelen er illustrert med et bilde av ekspansjonssjefen.
I en undersak med tittelen "U-MAN benytter seg av scientologifaderens lære" har avisen, gjennom sitater fra bøker, brosjyerer og brev, forsøkt å beskrive hvordan scientologien kan brukes i forretningslivet. I siste avsnitt i artikkelen heter det at "Vårt Land har kopi av et brev der scientologi-organisasjonen WISE forlanger å få tilbakesendt ferdige utfylte personlige spørre-skjema fra samtlige av U-MAN Sveriges ansatte."
Torsdag 26. oktober har avisen nok et oppslag over to sider, denne gang med hovedtittelen "Norske hodejegere på Hubbard-kurs" . Hovedpoenget i saken er at ansatte i U-MAN Norge blir sendt til Sverige på såkalte "kommunikasjonskurs", utviklet av L. Ron Hubbard, scientologiens "far". Avisen har intervjuet representanter for U-MAN Norge, U-MAN International og informasjonssjefen i Scientologikirken. I tillegg har man også sitert den svenske kvinnen som ble intervjuet dagen før.
I en undersak, med tittelen "Kan føre til bevissthetsforandringer og utmattelse", siterer avisen fra et hefte utgitt av det tyske departementet for familier, pensjonister, kvinner og ungdom, et hefte som advarer mot kontakt med scientologikirken.
I ytterligere en undersak, med tittelen "Direktør innrømmer overføringer til scientologene", har avisen sitert den danske avisen Politiken, hvor en direktør for et rengjøringsfirma skal ha innrømmet å ha overført betydelige midler fra firmaet til Scientologikirken. Ifølge Politiken, som har gransket 24 firmaer som er eiet og styrt av scientologer, drives disse selskapene "med en blanding av militaristisk produktivitets-eksersis og religiøs retorikk".
Hele oppslaget er illustrert med bilder av de tre intervjuobjektene i hovedsaken, samt en faksimile av et dokument med tittelen "The bridge to total freedom".
Også i denne utgaven er de to tidligere omtalte "faktarammene" med.
KLAGEN:
Klager er U-MAN Norge AS via advokat.
I klagen anføres det at Vårt Lands artikkelserie er "grovt krenkende" for U-MAN Norge og selskapets ansatte, og at serien "lider av en rekke faktiske feil og unøyaktigheter". Generelt mener klageren at artiklene skaper et uriktig inntrykk "overfor leserne at man kan sette et generelt likhetstegn mellom U-MAN Norge A/S og scientologikirken i sin alminnelighet".
I klagen varsles det også et mulig erstatningssøksmål, noe klageren senere har presisert ikke er aktuelt.
Klageren har tatt for seg konkrete forhold ved de enkelte artikler. I forhold til artiklene 21. oktober mener klageren det er "sterkt misvisende" når avisen skriver at firmaet "Håndplukker ledere ved hjelp av scientologitest". Klageren mener den omtalte testen ble utviklet av en amerikansk psykologi-professor, og deretter kjøpt og modifisert av scientologikirkens grunnlegger. Videre mener klageren det skapes et uriktig inntrykk av at U-MAN Norge AS ledes og styres av høytstående scientologer. Klageren viser her til at to av styremedlemmene og et flertall av de ansatte ikke er scientologer.
Med henvisning til avisens sitat fra en navngitt representant for U-MAN International om at U-MAN-selskapene sender provisjoner til Author Services Inc. (ASI), hevder klageren at dette ikke er riktig. Klageren mener også at tittelen på undersaken "- Driver en lovlig forretning" er "tendensiøs og lite saklig".
I artiklene 22. oktober mener klageren det er feil når avisen skriver at den såkalte U-testen er "scientologibasert". Dessuten anfører klageren at avisen "prøver [...] å skape et inntrykk av at testen nærmest er ubrukelig til sitt formål" , mens den intervjuede psykologens konklusjon, slik klageren ser det, begrenses til å advare "mot å tillegge tester som dette altfor stor vekt". Klageren mener dette ikke kan kalles "forsvarlig journalistikk".
Når det gjelder artiklene 23. og 24. oktober, anfører klageren i generelle vendinger at disse handler om scientologikirken i Norge og internasjonalt. "Igjen ser man et lysende eksempel på at avisen og journalisten bevisst blander sammen scientologikirken og scientologi med den virksomhet som drives i U-MAN Norge AS" , skriver klageren.
Avslutningsvis i klagen heter det at "Vårt Land og vedkommende journalist har ingen holdepunkter for å anta at den virksomhet som drives i U-MAN Norge AS har noe med scientologi å gjøre. Til tross for dette foretar man gjennom artiklene en tilnærmet full identifikasjon mellom U-MAN Norge AS, deres virksomhet på den ene side og scientologikirken og scientologi i sin alminnelighet på den annen side." Klageren sitter igjen med et inntrykk av "heksjejakt" på scientologer og scientologi, og at journalisten "har latt seg styre av sitt hat mot scientologi".
I et tilleggsbrev til klagen, hvor det presiseres at det ikke er aktuelt å gå til erstatningssøksmål mot avisen, anfører klageren at det i første rekke er punktene 4.1 (saklighet og omtanke), 4.2 (om å skille faktiske opplysninger og kommentarer) og 4.15 (om tilsvar) i Vær Varsom-plakaten det klages over.
TILSVARSRUNDEN:
Vårt Land avviser samtlige av klagerens påstander og skriver i sitt tilsvar at artikkelserien er "korrekt, ryddig og saksorientert", og at avisen "har lagt sterk vekt på å presentere fakta på en saklig og omtenksom måte." I tilsvaret gjentas en rekke sentrale opplysninger fra artikkelserien.
Avisen anfører at den kun har presentert faktiske opplysninger og at journalisten ikke har blandet egne kommentarer inn i artiklene. Når det gjelder spørsmålet om tilsvar, vises det til at en representant for U-MAN "ble gitt rik anledning til å gi tilsvar fra første dag" , at journalisten møtte vedkommende to ganger og var i dialog med ham per telefon ved flere anledninger. Vedkommende "fikk opplest sine egne uttalelser før trykking og godkjente dem."
I tilsvaret står avisen fast ved at den kan dokumentere at den omtalte personlighetstesten "er identisk med testen Scientologikirken benytter for å rekruttere nye medlemmer". Avisen understreker at den aldri har hevdet at testen er utviklet av L. Ron Hubbard. Avisen anfører at den har dokumentasjon på at U-MAN Norge ledes og styres av scientologer, og viser til uttalelser fra representanten for U-MAN International når det gjelder betaling av avgift til ASI. Avisen kjenner seg ellers ikke igjen i beskrivelsene av artikkelen om den omtalte personlighetstesten og viser til de "sterkt kritiske uttalelsene" fra det avisen karakteriserer som "uavhengige fagpersoner".
Avisen benekter dessuten at den skal ha foretatt noen "tilnærmet full identifikasjon" mellom U-MAN Norge og Scientologikirken.
Avslutningsvis tilføyer avisen at man har " oppfordret U-MAN Norge gjennom bedriftens advokat til å gi til kjenne sin mening om artikkelserien i leserbrev / debattsidene i Vårt Land. Denne muligheten benyttet firmaet seg aldri av."
Klageren fastholder at påstandene om identisk likhet mellom U-MANs og scientologikirkens personlighetstest er feil og at det heller ikke sendes "prosenter av det kundene betaler" til organisasjonen ASI. Forøvrig mener klageren, med henvisning til Vær Varsom-plakatens punkt 4.2, at tittelen "Scientologitest slaktes av fagfolk" må representere "en vurdering fra artikkelforfatterens side." Når det gjelder Vær Varsom-plakatens punkt 4.15, viser klageren til at den intervjuede representanten for U-MAN Norge, etter ny gjennomlesning av artikkelen, mener at "kun 5 % av opplysningene" stammer fra ham.
Avisen har i sin siste kommentar anført at representanten for klageren selv opplyste at firmaet brukte den såkalte U-testen i alle kundeoppdrag, og at denne testen har samme tittel, med copyright L Ron Hubbard, som Scientologikirkens spørreskjema. Avisen holder fast ved at spørsmålene er identiske, men at språket er noe forskjellig på grunn av oversettelsene. Når det gjelder de omtalte provisjonene, viser avisen til vedlagt kopi av brosjyren "Fakta & Svar" om U-MAN-gruppen, hvor det fremgår at selskaper som benytter Hubbards "administrative teknologi" skal betale royalties til ASI.
PRESSENS FAGLIGE UTVALG UTTALER:
Klagen gjelder en serie artikler hvor avisen Vårt Land satte et kritisk søkelys på forbindelser mellom firmaet U-MAN Norge AS og Scientologikirken. Firmaet, som klager via advokat, mener artiklene uten grunn setter likhetstegn mellom selskapet og scientologibevegelsen. Klageren betrakter artiklene som grovt krenkende for selskapet og de ansatte, og mener dessuten at flere av artiklene lider av feil og unøykatigheter. Klagerne mener avisen ikke har noen holdepunkter for sin hovedkonklusjon og at artiklene er preget av et hat mot scientologibevegelsen.
Vårt Land anfører at artikkelserien er korrekt, ryddig og saksorientert og at man kan dokumentere alle påstander som fremmes. Avisen understreker at flere av de opplysningene klageren bestrider, kommer fra representanter for selskaper i U-MAN-systemet og at en representant fra U-MAN Norge dessuten fikk anledning til å kommentere opplysningene fra første dag. I tillegg anfører avisen at den i ettertid har tilbudt klageren spalteplass for å gi til kjenne sitt syn på artikkelserien, men at klageren ikke har ønsket å benytte denne muligheten.
Pressens Faglige Utvalg mener Vårt Land var i sin fulle rett til å sette søkelyset på mulige forbindelser mellom klageren og Scientologikirken.
Utvalget kan ikke ta stilling til alle punkter hvor det står påstand mot påstand om faktiske forhold, men konstaterer at avisen synes å ha hatt et bredt kildetilfang og god dokumentasjon for de opplysninger den bringer. Utvalget kan ikke se at klageren har dokumentert eller sannsynliggjort at noen vesentlige elementer i artikkelserien skulle bygge på feilaktige premisser. Utvalget konstaterer også at representanter for klageren har fått rikelig anledning til å komme til orde med samtidige kommentarer underveis.
Vårt Land har ikke brutt god presseskikk.
Oslo, 20. januar 1998
Sven Egil Omdal,
Inger Bentzrud, Johan O. Jensen, Thor Woje,
Helen Bjørnøy, Brit Fougner, Jan Vincents Johannessen